Meta 在税表中将首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）列为“研究人员”，从而节省了约 3.55 亿美元的税负。对此，美国国税局（IRS）认为 Meta 的做法存在问题。
如今，这一规则适用于更大规模的收益。今年 6 月，埃隆·马斯克（Elon Musk）行使了价值约 1,160 亿美元的特斯拉（Tesla）股票期权。
Meta 如何让扎克伯格“变身”研究人员
这种操作基于“研发税收抵免”政策，该政策始于 20 世纪 80 年代，旨在鼓励企业对实验和研发投入进行奖励。
根据税务法庭的文件，Meta 在 2012 年与 2013 年将扎克伯格 41 亿美元的股票期权收入计作“研究工资”，从而获得约 3.55 亿美元的税收抵免。
双方的争议主要在于时间节点。Meta 方面称，扎克伯格在 2005 年获得期权时正从事编程研发工作；而 IRS 则认为这笔期权实际是对他 2008-2010 年工作的薪酬补偿。
Meta 税表上的“实验”：AI 数据中心
Meta 的另一个更大规模的操作是，将旗下 AI 数据中心在税务申报中认定为“试验模型”，据《纽约时报》报道，该做法使公司能够将用于 AI 的芯片视作“研发物资”加以抵扣。
然而，就在 7 月的投资者会议上，扎克伯格则描绘了一个完全不同的图景。
“……我们对 AI 的投入正加速推动核心业务的每一个主要环节。”他在财报电话会上表示。
与此同时，由于其 AI 助手 Muse 的需求强劲，美国富国银行上调评级，Meta 股价一日飙涨 11%。
但根据 Meta 自身提交的文件，其 187.4 亿美元的税收优惠处于“不确定”状态，主要与研发抵免及公司海外定价有关。
马斯克有望复制？
根据美国证券交易委员会（SEC）文件，Elon Musk 于 6 月 16 日行权了 3.04 亿份特斯拉（Tesla）期权。以每股 404.66 美元计算，账面收益高达约 1 160 亿美元，约为 Meta 为扎克伯格计入的 41 亿美元的 28 倍。
Elon Musk 近年来多次公开讨论自己的纳税情况。
“我在一年内已缴纳超 100 亿美元税款，是历史上单一年份纳税最多的人。如果我行权并出售股票期权，联邦和加州合计的所得税率约为 45%（我依然需要为在加州逗留的每一天缴税）。此外，去世时遗产税还要再缴纳 40%。总体来看，我最终可能要缴纳数万亿美元的税款。”他于 5 月份表示。
不过，美国财政部相关规定对此设定了高门槛。只有直接从事研发、直接管理研发人员或直接支持研发活动的员工，其工资才能享受资格。高管一般不在此列，而此次披露文件也将 Musk 列为特斯拉 CEO。
此外，特斯拉截至目前拥有 18.3 亿美元未使用的联邦研发抵税额度，详见其年度报告。
目前税务法庭尚未就扎克伯格案作出裁决。判决结果将决定 CEO 的期权收入是否可以被认定为研发工资。
来源：BeInCrypto 中文 · 原文深度报道